Faut-il encore acheter un diesel face aux ZFE ?

Les débats autour de l’achat de voitures diesel restent vifs en 2025, dans un contexte marqué par l’expansion rapide des Zones à Faibles Émissions (ZFE) et la montée en puissance des énergies alternatives. Alors que les grandes métropoles européennes renforcent leurs politiques environnementales, la question de la pertinence d’acquérir un véhicule diesel s’impose avec acuité. Est-ce un choix obsolète, condamné par la législation et les tendances écologiques, ou une solution encore viable pour certains profils d’automobilistes ? Entre contraintes réglementaires fluctuantes, évolutions technologiques du moteur diesel et réalités économiques, ce dossier incontournable décrypte les enjeux de l’achat d’un diesel en 2025.

Les ZFE : quelle influence réelle sur l’achat d’un diesel en 2025 ?

Depuis plusieurs années, les Zones à Faibles Émissions ont profondément transformé le paysage de la circulation urbaine. Instaurées pour limiter la pollution atmosphérique, ces zones restreignent l’accès des véhicules les plus polluants dans les centres-villes. Cela a notamment affecté les véhicules diesel anciens, classés parmi les polluants prioritaires par le dispositif Crit’Air qui agit en tant que passeport environnemental. Les grandes villes françaises telles que Paris, Lyon, Grenoble ou encore Toulouse imposent des restrictions très strictes contre les véhicules diesel, en particulier ceux d’avant 2016.

Cependant, l’année 2025 marque une évolution notable : l’Assemblée nationale a voté une suppression progressive du cadre national des ZFE, ouvrant la voie à une flexibilité accrue dans l’application locale. Certaines métropoles relâchent leurs critères ou adaptent leurs zonages en fonction des réalités régionales. Cette décision a ravivé l’intérêt pour certains modèles diesel plus récents, qui peuvent encore circuler librement dans ces zones-là. Dans ce contexte, l’achat d’un diesel récent, respectant les normes Euro 6d est pertinent dans certaines régions. Les véhicules proposés par des constructeurs comme Renault, Peugeot ou Volkswagen bénéficient ainsi d’une certaine latitude. Néanmoins, la situation reste hétérogène : certaines villes maintiennent un cadre restrictif et, pour les propriétaires, il faut bien définir ses besoins de mobilité avant de privilégier un diesel.

Par ailleurs, la dimension fiscale et réglementaire liée aux ZFE influence directement la valeur résiduelle des véhicules diesel. Beaucoup d’utilisateurs constatent une décote plus marquée sur les modèles anciens, ce qui peut représenter une opportunité financière à l’achat dans le marché de l’occasion, mais un risque à moyen terme. Les acheteurs doivent donc anticiper l’évolution de ces restrictions pour éviter d’acquérir un véhicule bientôt interdit.

Comment les ZFE modifient les pratiques de conduite en diesel ?

Face à la montée des ZFE, les conducteurs diesel adaptent leur usage. Pour les trajets urbains courts, certains privilégient désormais les alternatives comme les voitures essence ou hybrides, avec une meilleure acceptation dans ces zones. En revanche, pour les trajets périurbains et les longues distances, les diesels récents restent appréciés pour leur rendement énergétique et leur autonomie. Le passage obligé par les axes périphériques permet aussi à ces véhicules de rester la principale option des conducteurs qui parcourent fréquemment les longues distances.

Les moteurs diesel : entre progrès technologiques et perception sociale

Le moteur diesel s’est historiquement imposé comme la solution économique pour les gros rouleurs grâce à son couple généreux et une consommation moindre par rapport à l’essence. En 2025, malgré une image ternie par des années de controverses liées aux émissions polluantes, il conserve encore de fortes avancées technologiques qui le rendent compétitif.

Les motorisations récentes disponibles chez Peugeot, Citroën, ou encore Toyota ont su intégrer des améliorations notables. Le recours systématique à la rampe commune, au FAP optimisé et aux systèmes SCR a permis de réduire les émissions nocives tout en maintenant une consommation réduite. Cette sobriété est un avantage indéniable face aux moteurs à essence qui ont dû adopter des technologies souvent coûteuses comme la micro-hybridation ou la suralimentation pour rester dans la course aux normes environnementales toujours plus strictes.

Malgré ces innovations, le diesel reste encore perçu comme un mode de propulsion bruyant et malodorant, même si les constructeurs investissent dans l’insonorisation et la finesse technique pour diminuer ces désagréments. Les utilisateurs de marques comme DS Automobiles ou Ford peuvent bénéficier de modèles diesel haut de gamme qui conservent ce fameux couple confortable sans sacrifier le niveau de confort attendu. Cependant, pour une part croissante des citadins, le souvenir des anciens diesels polluants reste prégnant, ce qui freine leur adoption.

La fiabilité des moteurs diesel face aux exigences actuelles

La question de la robustesse des moteurs diesel modernes se pose également. Alors que des gammes comme celle de Dacia optent pour une simplicité à bas coût, d’autres constructeurs privilégient la complexité technique. Les systèmes de dépollution multiplient les composants électroniques et les organes sensibles, ce qui peut engendrer des frais de maintenance plus importants si l’entretien n’est pas scrupuleux. Ceci contraste avec la réputation d’entretien coûteux du diesel, bien que ce côté reste souvent inférieur à celui de moteurs essence modernes sur certains plans.

Certaines motorisations françaises de milieu de gamme, comme les 1.2 TCE ou Puretech des groupes Renault et PSA, ont connu des problèmes techniques complexes et onéreux, positionnant parfois le diesel comme une option plus durable. Cette tendance a créé un regain d’intérêt pour les diesels bien conçus, ceux qui équipent notamment les Volkswagen ou Mercedes-Benz, qui allient performances et fiabilité solide. Dans tous les cas, le choix d’un diesel en 2025 nécessite une attention particulière à la provenance, à l’entretien passé et au respect des normes d’émissions pour garantir une longévité satisfaisante.

Coût d’achat et rentabilité réelle des véhicules diesel en 2025

Le calcul économique autour de l’achat d’un diesel en 2025 révèle une évolution importante. Alors qu’il y a une décennie, ce type de motorisation imposait un léger surcoût à l’achat souvent compensé uniquement après 20 000 à 30 000 km parcourus , ce décalage tend à se réduire. Aujourd’hui, l’écart de prix entre un modèle diesel et son équivalent essence est fréquemment inférieur à 1 500 euros, parfois même plus faible sur certains modèles compacts proposés par Renault, Peugeot ou Opel.

Cette tendance s’explique par la complexification du moteur essence, désormais doté de systèmes d’injection haute pression, filtres à particules et technologie turbo, qui alourdissent son prix de revient. Le diesel a, quant à lui, depuis longtemps intégré nombre de ces innovations, ce qui équilibre les coûts. Par conséquent, un automobiliste parcourant entre 12 000 et 15 000 km par an peut désormais envisager un diesel sans subir un impact économique négatif, alors qu’auparavant ce seuil était bien plus élevé.

Les économies réalisées à la pompe restent un argument majeur. Avec des prix du gazole similaires ou légèrement inférieurs à ceux du sans-plomb, et une consommation en moyenne 1 à 2 litres moins élevée aux 100 km que l’essence, les diesels approchent toujours une meilleure gestion budgétaire sur la route. Cela se confirme particulièrement avec les grands trajets et sur autoroute, domaine où des modèles Volkswagen, Ford ou Mercedes-Benz excellent grâce à leur rendement optimal.

Le diesel, un choix encore approprié pour certains profils d’automobilistes

Malgré un contexte défavorable pour les moteurs thermiques en général, le diesel conserve une pertinence réelle selon le profil de l’utilisateur. Les gros rouleurs, c’est-à-dire ceux qui dépassent les 20 000 km annuels, trouvent dans le diesel une motorisation adaptée, que ce soit dans le cadre professionnel ou personnel. Par exemple, un propriétaire d’un SUV Peugeot ou d’un monospace Renault, régulièrement chargé et engagé dans de longs trajets, appréciera particulièrement le couple généreux du diesel et les économies substantielles à la pompe.

Les familles qui empruntent souvent l’autoroute pour des vacances en voiture, ou les professionnels qui tracteront une caravane ou des équipements lourds, bénéficieront de la meilleure gestion du carburant diesel. Les véhicules utilitaires légers diesel restent aussi plébiscités dans plusieurs secteurs, notamment pour leur durabilité et le gain d’autonomie. Dans ces usages, la motorisation essence n’égale pas encore la performance diesel.

Toutefois, pour les conducteurs urbains ou périurbains aux trajets courts, les moteurs essence hybrides, voire électriques, sont devenus les options dominantes, notamment portés par des offres attractives chez Citroën, Toyota ou DS Automobiles. La limitation des accès en ZFE, combinée à une périodicité accrue des entretiens des diesels en zones urbaines, restreint leur attrait pour ces profils.